Епистиния Федоровна Степанова 
(1882-1969)

Есть на карте России крохотная точка - город Тимашевск. Об этом городе знает каждый, кто ненавидит войну, кто всем сердцем хочет, чтобы на земле был мир.

Одной из главных достопримечательностей города является музей семьи Степановых. Это единственное учреждение культуры в нашей стране музей мемориально-исторического профиля, рассказывающее о простой русской женщине Епистинии Федоровне Степановой, девять сыновей которой отдали свои жизни в годы гражданской и Великой Отечественной войн.

В конце 19 века семья Рыбалко, где восьмилетняя Пестя была девятым ребенком, переехала на Кубань в поисках лучшей доли. Условия в дороге были очень тяжелые, отцу приходилось впрягаться вместо быков. Надорвавшись, он заболел и через неделю после приезда умер. Песте и всем детям пришлось, чтобы не умереть с голоду, идти в наймы к богатым казакам. На Тимашевской земле, Епистиния встретилась с крестьянским парнем Михаилом Степановым, приехавшим из Курской губернии. Здесь и появились у них 15 детей, пятеро из которых умерли. Девять сыновей Степановых росли трудолюбивыми, скромными, веселыми, добрыми. Их любили на селе. Епистиния была отменной хозяйкой. Ранним утром загорался в печке огонь, оживал очаг, и Епистиния принималась за свои дела: надо приготовить обед, подоить корову, проводить ее и овец на пастбище, сыпнуть зерна курам, покормить семью, в огороде вскопать, посадить, прополоть, в хате убрать, постирать, сшить… В доме всегда был порядок, на окнах белели занавесочки, которые Пестя любила прошить цветной ниткой, каемкой, чтобы они выглядели нарядней. У нее был особый дар в приготовлении теста, выпечки пирогов, с рецептами которых она щедро делилась со станичниками. Дети, видя усердие и заботу о семье матери, старались помочь ей во всем, быть аккуратными, бережливыми, хорошими хозяевами в доме и на земле.

В 1918 году от белогвардейцев погиб сын Александр, которому едва исполнилось восемнадцать. В голодном 1933 году, охраняя колхозные амбары, умер глава семьи Михаил Степанов. Но в двери материнского дома уже стучалось другое горе - Великая Отечественная война. На фронт ушли все сыновья Епистинии Федоровны. В 1939 году в боях на Халхин-Голе, в братской Монголии, выполняя интернациональный долг, погиб Федор. В партизанских отрядах, в фашистском концлагере погибли сыновья Павел, Василий, Иван, Илья, Филипп. Самому младшему Александру за мужество и воинскую доблесть, проявленные при форсировании Днепра в 1943 году, было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. Получила мать "похоронку" и на сына Николая. Но в августе 1945 года он вернулся из госпиталя, долго болел, умер от ран.

Сильное, мужественное, героическое сердце было у Епистинии Федоровны Степановой. Она всегда оставалась доброй, отзывчивой, уравновешенной женщиной – матерью и бабушкой. Последние годы Епистиния Федоровна, персональная пенсионерка союзного значения, жила в Ростове-на-Дону, в семье единственной дочери – учительницы Валентины Михайловны Коржовой.

7 февраля 1969 года Епистинии Федоровны не стало. Ей было 84 года. Солдатскую мать похоронили в станице Днепровской Тимашевского района Краснодарского края со всеми воинскими почестями. На хуторе 1 Мая, на подворье Степановых, по сей день стоит хата, где жила их семья. И сюда, а также в музей семьи Степановых в Тимашевске приезжали и приезжают люди со всей планеты, чтобы поклониться мужеству, стойкости матери. Молодожены Тимашевского района спешат к памятнику Матери Епистинии Федоровны Степановой в центре города, чтобы возложить цветы мудрой, славной и героической землячке. 

Епистиния Федоровна Степанова - олицетворение материнства на Кубани, где уделяется пристальное внимание семейному воспитанию, охране детства и материнства. По инициативе губернатора Краснодарского края А.Н.Ткачева с целью пропаганды семейных ценностей учрежден праздник - День матери-казачки. Отрадно, что на Кубанской земле все больше и больше детей-сирот забирают в приемные и патронатные семьи, где их сердца согреваются материнской любовью, такой, какой взрастила своих сыновей-героев Епистиния Федоровна. Образ славной Тимашевской Матери взывает к укреплению семейных уз, воспитанию настоящих граждан России. И не случайно при голосовании в Интернет-форуме большая часть жителей Кубани отдала свое предпочтение нашей землячке Епистинии Федоровне Степановой.

Подвиг Епистинии Федоровны Степановой не забыт. Он воспет в поэмах, стихах, очерках, песнях. Никого не оставляет равнодушным кинофильм "Слово об одной русской матери". Всем известны книги Алексея Быстрова "Русская мать", Виктора Конова "Епистиния Степанова", А.Жинкина "Солдатские матери", картины М.Краснокутского "Солдатская мать", А.Б.Висневского "Мать". Крылатыми в России стали слова матери, испытавшей огромное горе: "Когда тебе тяжело, ты вспомни про мою семью, и тебе будет легче".

Вопросы:

1. Почему простая скромная труженица Е.Ф. Степанова, не державшая в руках оружия, была награждена боевым орденом Отечественной войны I степени?

2. Материнский подвиг Е.Ф. Степановой был увековечен краевой организацией Добровольного общества любителей книги учреждением краевой литературной премии имени Е.Ф. Степановой. Назовите лауреатов этой премии.

3. Считают, что имя, данное при рождении, служит ориентиром в жизни каждого из нас. Какое значение заложено в греческом имени Епистиния?

4. Поделитесь личным отношением к персоналии Епистинии Федоровны Степановой, сформулируйте свою гражданскую позицию, с учетом которых вы будете голосовать по итогам общения на Форуме.